CASTAING JEAN (2) Ses Comédies pour le Théâtre d'Alençon

Etonnante découverte faite récemment par un Frère de La Fidélité : une reliure presque complète des oeuvres théâtrales de Jean Castaing. Livre rarissime puisque selon l'écriture de l'auteur en première page il est " tiré à 30 exemplaires..". Jean Castaing distrayait non seulement la bonne société alençonnaise des années 1780 avec ses comédies, mais il imprimait aussi ses oeuvres, fort maladroitement d'ailleurs comme il en convient lui-même : "A coup sûr, en lisant ce Volume, on ne dira pas qu'en fait de tipographie, mes essais sont de vrais coups de Maître. Que de fautes..le lecteur indulgent voudra bien y suppléer...".[citation tirée de la deuxième édition de ses oeuvres poétiques - Opuscules de Jean Castaing]

Le livre récemment découvert chez un libraire parisien est étonnant à plus d'un titre. Il contient :

- PROLOGUE ET SCENES ALLEGORIQUES [édité en 1791]

-LE PHILOSOPHE SOI-DISANT, Comédie en vers et en trois actes, représentée pour la première fois sur le Théâtre de la Comédie à Alençon, au mois de janvier 1787 [édité en 1790]

- PROLOGUE DE LISE, en trois scènes

- LISE ou LE TRIOMPHE DE LA RECONNAISSANCE, Comédie en Vers et en un Acte, représentée pour la première fois sur le Théâtre de la Comédie à Alençon le 24 juin 1788 [édité en 1790]

- LA FETE DU VILLAGE, Opéra Comique en trois Actes, en prose, mêlé de Vaudevilles, représenté, pour la première fois sur le Théâtre de la Comédie à Alençon, au mois de janvier 1787 [édité en 1790].

- L'AVANT SOUPE, Proverbe en un Acte et en Prose, et représentée pour la premère fois sur le Théâtre de la Comédie à Alençon, le 22 Octobre 1782 [édité en 1791].

-LE VERITABLE AMI, Comédie en Vers et en cinq Actes [édité en 1791].

Il reste à faire l'inventaire complet des oeuvres théâtrales et poétiques de Jean Castaing et peut-être y découvrir des traces maçonniques. Celles-ci sont immédiatment visibles dès le début de son "Prologue et Scènes allégoriques" dans lequel il fait intervenir trois personnages (nombre trois) qui sont : La vérité, l'Amitié et le Plaisir...liens discrets avec la recherche philosophique, la fraternité et les agapes, trois préoccupations sans doute majeures de cette maçonnerie alençonnaise du siècle des Lumières.